Sin el aporte de la universidad privada no hay reforma de la universidad

En la reciente investigación “Impacto de la Educación Superior Universitaria”, de Apoyo Consultoría, se confirma la enorme contribución que el sector privado universitario brinda a la educación universitaria nacional desde la promulgación del Decreto Ley 882, en 1992, que posibilitó la inversión privada en el sector. Las cifras y los hallazgos de la mencionada investigación nos confirman que sin el aporte de la educación privada en general y la universitaria en particular es imposible imaginar un proyecto de reforma de la educación.

En el Perú existen 96 universidades que han pasado el proceso de licenciamiento, de las cuales 49 son públicas y 47 privadas. Sin embargo, entre las privadas es notable el avance y la consolidación de las universidades societarias con respecto a los demás modelos. Por ejemplo, en el 2025 se registraban 1.01 millones de matriculados en los claustros societarios; 365,000 en las asociativas y 370,000 en las públicas. En otras palabras, es incuestionable que, en las últimas décadas, el sector privado de la universidad ha ampliado la cobertura a niveles superlativos frente a la explosión demográfica que demanda educación. 

Para subrayar la importancia del sector privado universitario vale señalar que atiende la matrícula de 1.38 millones de estudiantes, y en Lima los claustros societarios concentran el 79% de la matrícula.

Entre los hallazgos de la mencionada investigación de Apoyo y Consultoría está el aporte del sector privado al PBI de la educación superior. Por ejemplo, el PBI en el sector universitario privado en 2017 representaba S/ 7,000 millones; sin embargo, el 2025 llegaba a sumar S/ 12,000 millones. El incremento es asombroso. Semejante aporte representa el 2% del PBI. Asimismo, el sector privado de educación superior universitario emplea a más de 40,000 docentes, una cantidad que representa el 65% del total de la docencia universitaria del país.

Una de las cosas que merece subrayarse en la investigación de Apoyo es el hallazgo de que del total de los matriculados en las universidades privadas alrededor del 70% pertenece a los sectores más bajos. Semejante dato refuta el argumento acerca de que la inversión privada no cumple una función social en la distribución de oportunidades. Es evidente que los alumnos incluidos en este sector provienen de las familias emergentes, de las nuevas clases medias que irrumpen en la sociedad.

Pero no solo se trata de ampliación de cobertura, aporte al PBI de la educación superior y empleo docente de calidad, sino que la señalada investigación de Apoyo ha establecido que la investigación científica de las universidades privadas supera a la de las nacionales, y en el sector societario de los claustros privados lidera el crecimiento reciente.

La educación superior universitaria, pues, se ha convertido en un espacio de calidad y de inclusión porque posibilita que sectores sociales de bajos ingresos accedan a una educación de calidad. Y de una u otra manera, el sector privado, al haber sido un motor de ampliación de la cobertura universitaria, también se ha convertido en un factor positivo a favor de la reforma de la universidad pública. ¿Por qué? Porque el surgimiento de un sector privado universitario pujante y de excelencia académica evitó que la universidad nacional se tugurizara.

Ante estos datos e información es incuestionable entonces que imaginar la reforma de la educación superior sin el aporte del sector privado universitario es una absoluta imposibilidad.